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知母（CommonAnemarrhena Rhizome）为百合科单子叶植物知母的干燥根部。别名又称连母、水参、提母、儿草、水须、穿地龙、虾草、马马草、淮知母等等。主产於中国河南、山西一带。据《神农本草经》记载，知母归胃、肺、肾经，性寒，味苦，无毒。本药材拥有清热生津的功效，凡见外感有热引起的消渴口干、肺热喘咳、热结便秘者均宜[1]。
现代医学研究指出，知母根茎富含大量生物活性成分，主要有皂甙类6种结构；皂甙元类4种结构；多糖类4种结构；黄酮类12种结构，生物碱类7结构以及有机酸类各自均有2种结构。尤其是知母的一种黄酮类成分活跃性较強，已经证实具有強效抗炎、抗氧化、抗病毒、中枢神经与免疫系統抑制活性，該化合物名为芒果苷[1][2]。
过去科学家已经证实知母芒果苷可以有效降低肥胖动物的高血脂水平，认为可以防治糖尿病。但由於大多研究只限於初步的动物实验阶段，科研人员有必要进行一项临床试验来印证过往的研究结论[2]。
此项研究为双盲随机安慰剂对照临床试验，参与实验的患者共有97名，病人毋需改变饮食习惯，只要每天口服150毫克芒果苷提取液即可，服用时间维持12周[3]。
据临床数据分析指出，受試者体內总胆固醇(TotalCholesterol)比例由256mg/dlor调整至244mg/dlor，其中高密度脂蛋白胆固醇（HDL）由49上升到52，低密度脂蛋白胆固醇（LDL）从117下降到110。体内平衡模式评估（HOMA-IR）指数显示，血清中甘油三脂（TG）、游离脂肪酸（FFA）水平明显下降；左旋肉碱（L-carnitine）、β-羟基丁酸（β-hydroxybutyrate）、乙酰乙酸（acetoacetate ）从23μmol／L增加至28μmol／L。另外，毒理测验表明芒果苷对人体肾功能、肝酶水平没有明显影响[3]。
大家都知，总胆固醇所指的是血液中所有脂蛋白的总称，可以进一步分为高密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇两大类，前者可以帮助移除血管动脉壁的沉积物和硬块，确保心血管健康，所以被称为＂好胆固醇＂。后者会令血管脂质沉积物增加，不利於心血管健康，所以又名＂坏胆固醇＂。而甘油三脂和游离脂肪酸是血清内脂质的指标物质，含量自然越低越好。左旋肉碱、β-羟基丁酸、乙酰乙酸是用来测试脂质的代谢的情况，代谢速率越快，即意味着不容易在人体及血管内稹聚，对健康较为有利[4]。
知母芒果苷化合物对人体血脂的调控作用，令其成为防治糖尿病具有潜力的天然活性成分之一。
[1] RhizomaAnemarrhenae - TCM Herbs - TCM Wiki
[2] 唐绍微， 窦茜茜， 莫金秋， 等. 芒果苷及其衍生物对糖尿病小鼠的降糖作用[J]. 医药导报， 2018， 37(4): 441-444.
[3] Plant Medicine News. Mangiferin found in mangoes lowerstriglycerides in diabetes patients in a large clinical trial. February 4， 2018.
[4] Cholesterol---Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Cholesterol