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463-40-1/α-亚麻酸的来源及市场现状

随着不饱和脂肪酸健康意义的逐渐揭示,不饱和脂肪酸在饮食中的地位不断攀升,甚至成为了日常饮食营养的一个衡量指标。不饱和脂肪酸在饮食中十分常见,其中以油酸、亚油酸和α-亚麻酸为主。α-亚麻酸与其他植物油中的不饱和脂肪酸有明显的不同,在结构上α-亚麻酸属于ω-3系列脂肪酸,是一类常见于深海鱼油中的功能性油脂。在饮食中也存在"物以稀为贵"的选择理论,α-亚麻酸因为相对的稀缺性而获得了更多关注。

α-亚麻酸的来源及市场现状

但α-亚麻酸的"贵"不仅仅是因为稀缺性,更多的是因为其给人体带来的健康价值。α-亚麻酸与其他不饱和脂肪酸一样,具有降血脂、降血压及预防心脑血管疾病等功能,是深受消费者欢迎的健康成分之一。α-亚麻酸的特别之处在于对大脑发育的增益作用,α-亚麻酸在人体代谢中有一条重要途径是代谢为DHA和EPA,有助于大脑的发育,这也是α-亚麻酸被追捧的关键因素。

作为ω-3系列脂肪酸的一种,α-亚麻酸也表现出显著的功能活性。1、降血脂,α-亚麻酸能降低血管内的脂质,防止动脉硬化,可以增加HDL(高密度脂蛋白),降低LDL(低密度脂蛋白),调节血管内脂质;2、有助脑健康,α-亚麻酸及其衍生物同脑组织的关系密切,是人脑组织的重要组成成分,补充α-亚麻酸能起到营养脑细胞的作用;3、抗过敏,人体内花生四烯酸的含量及代谢紊乱是某些炎症发生的重要原因,α-亚麻酸能起到调节花生四烯酸的作用,从而起到抗炎,抗过敏的作用;此外,还具有调整人体免疫系统、抗衰老、抗抑郁、抗肿瘤等作用。

功能认定史

1990年,在华盛顿召开的"ω-3系列脂肪酸国际会议"上,ω-3被确定是对人类健康非常有益的人体必需脂肪酸。美国首先修改了92年颁布的"营养金字塔"增加了多摄入ω-3的条款;1993年,世界卫生组织(WH0)和联合国粮农组织(FAO)发表联合声明,鉴于ω-3的重要性和人类普遍缺乏的现状,决定在世界范围内专项推广ω-3。1998年,在主题为"二十一世纪的脑营养食品"的国际脑营养协会(IBNA)第三次年会上,与会专家形成了共识:二十一世纪的脑营养食品就是ω-3脂肪酸;2014年,中国营养学会发布了2013版《中国居民膳食营养素参考摄入量(DRIs)》,首次增加了ω-3推荐值,推荐中国居民(孕妇)每天摄入1600~1800毫克α-亚麻酸为宜。

植物来源

我们之所以说α-亚麻酸的相对稀缺性,是因为α-亚麻酸在自然界中并不少见,只是量没有其他成分多而已。α-亚麻酸通常以甘油酯的形式存在于深绿色植物中,像卷心菜、菠菜、花椰菜、蒿苣等都有一定量的α-亚麻酸,而在植物油中含量要丰富一些,常见的大豆油、菜籽油中也都含有α-亚麻酸,某些植物的油脂中的含量尤其丰富。

紫苏油

紫苏油是从唇形科植物紫苏成熟的种子中获得的植物油,是一种高不饱和度的天然油脂,其中α-亚麻酸占比高达67%左右,是目前所发现的α-亚麻酸含量最高的天然植物油。紫苏是我国批准的药食同源物质,具有悠久的栽培历史,但资源总量并不高,紫苏籽的产量不足,因此紫苏籽油的市场价格不太亲民。

亚麻籽油

亚麻籽油是从亚麻籽中榨取的油类,其α-亚麻酸含量为53%,在所有的植物油中仅次于紫苏油。虽然亚麻籽油中α-亚麻酸不如紫苏油含量高,但其价格要比紫苏油低很多,且存量更大,是补充α-亚麻酸最理想的方式,目前也是市面上销售热度最高的α-亚麻酸食用油。

美藤果油

美藤果油是从美藤果仁中提取的一种食用油,是外来的一种食用油,2013年被获批为新资源食品,可作为普通食用油。美藤果油中不饱和脂肪酸高达90%,而以α-亚麻酸含量最为丰富,达到了48%左右,也是α-亚麻酸的重要来源。

牡丹籽油

牡丹籽油是由牡丹籽提取的木本坚果植物油,是高含量α-亚麻酸植物油中的"国货",α-亚麻酸的含量高达42%。但由于其昂贵的价格,市场难以消化,处于"有名无实"的境地。除此之外,山茶籽油、火麻油中的α-亚麻酸含量也都超过20%。

通过主要原料也可以看出,食用油是α-亚麻酸的主要来源,功能性食用油也是主要的市场布局。在消费终端,相关的商品化食用油的价格是普通食用油的几倍,甚至几十倍,我们不否认产品差异带来的价格出入,但α-亚麻酸能否撑起市场现在还很难说。

首先,就其功能而言,深度还不够,有报道称,α-亚麻酸是DHA的前体,其在人体的代谢更具有可调控性,可根据人体所需最大限度的提供DHA,而直接补充DHA是强性的补充,人体不能自身控制,容易产生负作用。但在实际应用中却并非如此,目前国产α-亚麻酸的保健食品一共有30多款,功能无一例外是降血脂,这与其高调进入市场的健脑功能毫不相干,并没有展示出特性。在降血脂产品横飞的时代,强调降脂功能意义不大。其次,在市场终端,DHA的热度要远高于α-亚麻酸,至少在健脑的功能上,α-亚麻酸受到成品DHA的强烈挤压,相关的"强项"更是无处施展。

α-亚麻酸目前的定位是功能性食用油,并没有将其与DHA强行联系,在健脑方面的延伸更多的是基于市场需要。可以说,α-亚麻酸的应用尚处在窗口期,食用油生产商需要拿出足够的"诚意"以换取市场的认可,功能与价格需要找好平衡点,否则只能是"画地为牢",使整个行业受累。